De Katholieke Bond van Ouderen (KBO) in Waalwijk bestaat 75 jaar. De naam is op 1 januari 2025 veranderd in Seniorenvereniging Waalwijk. Die nieuwe naam past beter in deze tijd, want geloof, geslacht, rang of stand doen er niet meer toe. “Onze vereniging is er voor iedereen”, zegt voorzitter Ad van Hamond.

De nieuwe naam doet volgens Van Hamond en zijn medebestuurslid Diel Zijlmans ook meer recht aan het hedendaagse karakter van de seniorenvereniging. Van Hamond: “We maken al enkele jaren een hervorming door die past bij de tegenwoordige tijd. Natuurlijk staan er nog kaart- en bingomiddagen op het programma. Want dat zijn prima gelegenheden voor ontmoeting. Maar daarnaast doen we veel meer aan belangenbehartiging. Denk daarbij aan het invullen van belastingpapieren, ondersteuning in het sociaal domein, sportactiviteiten, themabijeenkomsten en het opleiden van vrijwilligers tot belangenbehartiger en adviseur.”

Kortingspasjes

In de topjaren telde de voormalige KBO Waalwijk ruim 2000 leden. “Dat was toen de kortingspasjesregeling werd ingevoerd en de leeftijdsgrens werd verlaagd naar 50 jaar”, zegt Zijlmans. Vandaag de dag zijn er rond de 1250 leden. “Daarmee behoren we tot de grootste seniorenverenigingen van Brabant. Het ledenaantal blijft de laatste jaren ook aardig stabiel”, aldus Van Hamond. De contributie bedraagt 28 euro per jaar. “Dat lijkt niet veel, maar er zijn nogal wat leden die dat bedrag niet in een keer kunnen ophoesten. Hoewel we geen cijfers hebben, zien we toch veel armoede onder onze leden.” Volgens Van Hamond moet het lidmaatschap voor iedereen bereikbaar zijn, vooral ook voor mensen met een kleine portemonnee. “De groep met een kleine beurs is lastig in beeld te krijgen. Mensen komen niet naar buiten met hun ellende.”

Luxe geschrapt

Om voor zoveel mogelijk leden aantrekkelijk te blijven, heeft Seniorenvereniging Waalwijk de dure activiteiten, zoals die in het verleden gehouden werden, geschrapt. Dus bijvoorbeeld geen reizen meer waarvoor 4000 euro uit de verenigingskas bijgelegd moet worden. Van Hamond: “Die luxe vinden we niet langer verantwoord. We geven liever acht keer 500 euro uit voor verschillende activiteiten dan 4000 euro voor één evenement.”

Tekort vrijwilligers

De seniorenvereniging is volgens Van Hamond (die het voorzitterschap combineert met het penningmeesterschap) financieel gezond. Op dat gebied kent het bestuur geen zorgen. Hoewel het vertrouwen in de toekomst redelijk groot is, leeft er nog wel een grote wens. “We zouden veel meer willen doen dan we nu doen. Maar dat is onmogelijk omdat we niet genoeg bestuursleden en vrijwilligers hebben. Het is lastig om mensen te vinden die de handen uit de mouwen willen steken. Helaas”, aldus Van Hamond.

Alles bij elkaar is er volgens het bestuur toch reden genoeg om het 75-jarig bestaan te vieren. Het jubileumfeest heeft plaats op 25 en 26 september 2025 in het Bourgondisch Hof met muziek, een loterij, hapjes en drankjes en een feestdiner.

Meer informatie via info@seniorenverenigingwaalwijk.nl.